O que é óxido de zinco?

Óxido de Zinco (ZnO)

O óxido de zinco (ZnO) é um composto inorgânico com a fórmula química ZnO. É um pó branco insolúvel em água e amplamente utilizado como aditivo em inúmeros materiais e produtos, incluindo plásticos, cerâmica, vidro, cimento, borracha, lubrificantes, tintas, adesivos, selantes, pigmentos, alimentos, baterias, ferritas, retardantes de fogo e fitas adesivas. Ele ocorre naturalmente como o mineral zincita, que geralmente contém manganês e outros elementos que lhe conferem uma cor amarela a vermelha.

Propriedades e Usos Principais:

Protetor Solar: Uma das aplicações mais conhecidas do ZnO é como ingrediente ativo em <a href="https://pt.wikiwhat.page/kavramlar/protetor%20solar">protetores solares</a>. Ele oferece proteção contra os raios UVA e UVB.
Semicondutor: O ZnO é um semicondutor com ampla faixa proibida de energia, o que o torna valioso em aplicações eletrônicas, como <a href="https://pt.wikiwhat.page/kavramlar/transistores">transistores</a> de película fina e diodos emissores de luz (LEDs).
Propriedades Antibacterianas e Antifúngicas: O ZnO demonstra propriedades antibacterianas e antifúngicas, o que o torna útil em produtos como pomadas para assaduras e cremes antissépticos. Mais informações em: <a href="https://pt.wikiwhat.page/kavramlar/antimicrobiano">Antimicrobiano</a>.
Catalisador: É usado como <a href="https://pt.wikiwhat.page/kavramlar/catalisador">catalisador</a> em diversas reações químicas.
Aditivo em Borracha: O ZnO é utilizado como ativador no processo de vulcanização da borracha.
Pigmento: É um pigmento branco amplamente usado em tintas e revestimentos.

Segurança e Toxicidade:

Embora geralmente considerado seguro para uso tópico (em protetores solares, por exemplo), o ZnO pode apresentar riscos se inalado em grandes quantidades. As nanopartículas de óxido de zinco também são objeto de pesquisa contínua para avaliar seus efeitos ambientais e na saúde humana. Ver mais em: <a href="https://pt.wikiwhat.page/kavramlar/nanoparticulas">Nanopartículas</a>.

Produção:

O óxido de zinco pode ser produzido por diversos métodos, incluindo:

Processo Indireto (Francês): Zinco metálico é vaporizado e queimado no ar.
Processo Direto (Americano): Minérios de zinco são aquecidos com fontes de carbono.
Processo Químico Úmido: A partir de soluções aquosas de sais de zinco.

Outros usos notáveis:

Em agricultura, como suplemento nutricional para animais.
Em produtos farmacêuticos e cosméticos.
Na produção de cerâmica e vidro, conferindo características específicas.